Destaque do Cruzeiro há dois anos, Kaio Jorge despertou forte interesse de outros clubes antes do acerto com a Raposa, em 2024. O principal flerte foi com o Internacional, que teve o nome do centroavante no radar em mais de um momento durante a passagem dele pela Europa.

Em entrevista ao Central da Toca , Kaio Jorge revelou que um dirigente do Colorado esteve na casa dele, na Itália, em 2024, para tentar fechar a contratação. A situação aconteceu antes de o Cruzeiro começar as tratativas.

– Houve interesse de alguns clubes. Teve o Internacional. Um diretor foi na minha casa, na Itália, levou a camisa 9. Foi na época do Frosinone, quando eu estava para encerrar o empréstimo. Ele foi lá na minha casa à noite, e eu atendi.

Kaio Jorge revelou que o Palmeiras também o procurou no mesmo período, mas foi seduzido pelo projeto apresentado pelo Cruzeiro. CEO do clube na ocasião, Alexandre Mattos foi o responsável por conduzir as negociações com o atleta, que pertencia à Juventus.

– Depois, chegou o Cruzeiro, com o Alexandre Mattos. Me ofereceram um projeto bacana de visibilidade, que eu estava precisando. Meu pai também estava insistindo, porque ele é cruzeirense. Conversava comigo direto: 'O Pedrinho assumiu lá, estão com um projeto de brigar sempre por Libertadores, Brasileiro, é interessante você escutar'.

"Nessa conversa com o Mattos, acabei gostando do projeto e aceitei. Eu conversei com o Pedrinho pelo celular, mas o Mattos que tocou mais essa parte da contratação"

Dificuldade e redenção

Contratado por mais de R$ 40 milhões, Kaio Jorge não engrenou de primeira no Cruzeiro. Iniciou a trajetória como reserva de Dinenno e chegou a ser xingado pela torcida, no Mineirão, em 2024, depois de perder um pênalti justamente diante do Internacional.

O momento coincidiu com lesão de Dinenno, e o jovem ganhou sequência sob comando de Fernando Seabra. A redenção foi imediata, e o bom momento se manteve com Fernando Diniz, comandante do time no trimestre final daquela temporada. Kaio Jorge foi destaque do time na campanha do vice-campeonato da Sul-Americana.

Mas foi com Leonardo Jardim, em 2025, que ele deslancho de vez. Destaque da equipe a partir de abril, terminou a temporada na artilharia do Campeonato Brasileiro e da Copa do Brasil, chegando à seleção brasileira sob comando de Carlo Ancelotti. Em 2026, foi artilheiro do Mineiro e vive o melhor momento desde a retomada do calendário após a Copa do Mundo, com nove gols nos últimos dez jogos.