Mais de 30 anos após a morte de Ayrton Senna , um dos carros utilizados pelo piloto irá a leilão por valor estimado em até 6 milhões de dólares (cerca de 33,5 milhões de reais). O modelo da Williams, FW16B-01, foi pilotado pelo tricampeão em atividades de pista durante a temporada de 1994 e, após o acidente fatal em Ímola, foi operado por outros pilotos.

A venda é organizada pela RM Sotheby's, uma casa de leilões de carros de colecionador, que, pelo preço de venda, coloca o veículo como uma das peças mais valiosas do mundo relacionadas ao falecido piloto.

O veículo foi prometido em contrato ao brasileiro, caso a Williams vencesse o Mundial de Construtores de 1994. Mesmo após a morte de Senna, a bordo do chassi FW16-02, a scuderia venceu a Benetton no campeonato de construtorese, ao fim daquele ano, a equipe cumpriu o acordo e entregou o FW16B-01 à família de Senna.

A família manteve a posse do carro de 1994 até 2024, período em que o veículo ficou sob os cuidados da própria Williams. Em 2024, o atual proprietário o adquiriu em uma transação privada intermediada pela RM Sotheby's.

Segundo o anúncio do leilão, "o chassi FW16B-01 permaneceu completamente intocado pelos 30 anos seguintes, com uma exceção notável sendo a adição do banco pessoal de Senna, e hoje é apresentado em condição totalmente preservada e não restaurada". O anúncio acrescenta que o carro "permaneceu preservado e sem uso" desde que foi adquirido pelo atual dono.

A RM Sotheby's classifica o FW16B-01 como um dos únicos dois chassis FW16 conduzidos por Senna que ainda existem.

Veículo foi pilotado por Ayrton Senna em Interlagos e na Espanha

O veículo não foi utilizado por Ayrton Senna em um Grand Prix, mas foi pilotado por ele em atividades de pista na temporada de 1994. O ídolo conduziu o FW16B-01 no Brasil, durante o warm-up para o GP de Interlagos.

A atividade era uma sessão de treinos livres com duração de 30 minutos na manhã da corrida. Na ocasião, Senna registrou tempo melhor que o do conterrâneo Michael Schumacher, vencedor da prova oficial.

O carro também foi utilizado em testes no circuito de Jerez de la Frontera, na Espanha. O brasileiro percorreu 842 quilômetros com o modelo.

Carro foi utilizado após morte de Senna

Ayrton Senna deixou a McLaren após seis anos, em 1994, para assinar com a Williams, construtora do FW16B-01. Apesar de ser um dos favoritos para a disputa do Mundial daquele ano, a trajetória do brasileiro foi encerrada de maneira abrupta.

Durante o GP de San Marino, em Ímola, após largar em pole position, o ídolo sofreu um acidente na curva Tamburello, não resistiu aos ferimentos e faleceu aos 34 anos. Apesar da morte precoce do piloto, o modelo ainda foi utilizado por mais dois campeões mundiais: Nigel Mansell e Damon Hill.

David Coulthard assumiu a vaga do brasileiro como piloto titular da Williams e dirigiu o veículo em duas etapas. No GP da Espanha, o corredor não completou a prova e, no Canadá, terminou na quinta colocação.

Ainda em 1994, o modelo foi conduzido pelo britânico Nigel Mansell, que voltou à Fórmula 1 naquele ano e o usou no GP da França. A última vez que o FW16B-01 foi visto em público foi no GP da Grã-Bretanha, quando terminou na quinta posição.

Após a etapa europeia, o chassi foi utilizado apenas em sessões de teste ou como reserva, até ser entregue à família de Ayrton Senna ao final da temporada, quando a scuderia garantiu o título no Mundial de Construtores.